El Ironman es la prueba más exigente del triatlón. Consta de 3,86 km de natación, 180 km de ciclismo y 42,2 km de carrera a pie (maratón).
La carrera tiene un tiempo límite de 17 h, un tiempo promedio de 12 horas,y el tiempo récord actual es de 7:13:13 establecido en el Ironman North American Championship por Patrick Lange.
Los triatletas que compiten en esta distancia deben entrenar duramente meses para esta prueba, cubriendo grandes distancias de natación, ciclismo y trote a la semana
durante un mínimo de uno o dos años, tanto a nivel amateur como profesional.
Si se quiere competir en el campeonato del mundo, se debe participar en una serie de pruebas clasificadoras siendo el solo hecho de clasificar motivo de reverencia.
Muchos consideran a este como el deporte más difícil de la historia.
El campeonato del Mundo se lleva a cabo en Hawái todos los años, pero se realizan otros Ironman's como sesiones clasificatorias para el campeonato mundial el resto del año,
los cuales tienen lugar en distintos países del mundo como Australia, Nueva Zelanda, Brasil, España, Canadá, Estados Unidos, Sudáfrica, Francia, Panamá, entre otros.
Estas pruebas las regula la World Triathlon Corporation (WTC).
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